Quando o monoteísmo surgiu no antigo Israel?

Quando o monoteísmo surgiu no antigo Israel?

Quando os israelitas começaram a adorar YHWH, recusando-se a cultuar ou mesmo reconhecer a existência de outros deuses? O monoteísmo fazia parte da fé israelita desde o início ou foi uma ideia que se desenvolveu posteriormente? Embora muitos estudiosos da Bíblia considerem o monoteísmo um desenvolvimento relativamente tardio na religião israelita, eu acredito — com base em evidências encontradas na poesia israelita primitiva — que as origens do monoteísmo bíblico podem ser identificadas já no início da história de Israel, provavelmente no começo do primeiro milênio a.C.

A primeira evidência vem de Êxodo 15, o Cântico do Mar, que os estudiosos geralmente concordam ser muito antigo, possivelmente datando do final do segundo milênio a.C. O Cântico do Mar é a canção que Moisés e os israelitas, seguidos pela irmã de Moisés, Miriam, cantaram após a travessia do Mar Vermelho. Em Êxodo 15:11 e seguintes, Moisés canta: “Quem é como Tu entre os deuses, ó YHWH? Quem é como Tu, majestoso em santidade, impressionante em esplendor, realizador de milagres?”

À primeira vista, o texto parece reconhecer a existência de outros deuses. Na minha opinião, isso é apenas uma provocação, pois ambas são perguntas retóricas, com a resposta clara de que não há ninguém como o Deus de Israel, YHWH. Nenhum dos outros deuses é majestoso em santidade, impressionante em esplendor, nem realiza milagres. Em outras palavras, os outros “deuses” carecem de atributos divinos, portanto, são “não-deuses”. Assim, o que à primeira vista parece um reconhecimento de outros deuses é, na verdade, uma negação da existência real dos deuses que o povo adorava! Somente YHWH, ao contrário dos supostos deuses, é majestoso em santidade, impressionante em esplendor e realizador de milagres. Por exemplo, os assírios e babilônios acreditavam que seus deuses emanavam um brilho sobrenatural chamado melammu. Ao afirmar que Deus, diferente dos não-deuses, é impressionante em esplendor, Êxodo 15 declara que YHWH possui uma radiância sobrenatural que os supostos deuses não têm. Portanto, eles carecem do esplendor intrínseco que os tornaria divinos. Dessa forma, a passagem afirma o Deus único, YHWH, e nega a existência de outros deuses. Assim, este trecho, com suas perguntas retóricas, constitui uma evidência precoce do monoteísmo em Israel.

Outro poema antigo israelita que oferece evidência de monoteísmo precoce é 2 Samuel 22, repetido com pequenas variações no Salmo 18. O versículo 32 de 2 Samuel 22 diz: “Quem é deus além de YHWH? Quem é Rocha além do nosso Deus?” O Salmo 18:32 tem uma redação ligeiramente diferente, usando outra palavra para “deus” e, na segunda pergunta, substituindo “além de” pela palavra hebraica para “exceto”—“Quem é deus além de YHWH? Quem é Rocha exceto nosso Deus?” A palavra “Rocha” é capitalizada porque aqui é usada como sinônimo de deus ou Deus. Assim como em Êxodo 15, este poema apresenta um par de perguntas retóricas, cuja resposta é a mesma: ninguém é deus exceto YHWH. Esse conjunto de perguntas retóricas deixa claro que YHWH é o único Deus.

Voltamos agora a outro poema antigo, Deuteronômio 32, também conhecido como o Cântico de Moisés. Muitos estudiosos consideram a linguagem do poema arcaica, e Jeffrey Tigay o data entre os séculos XII e XI a.C. Ele atinge seu clímax no versículo 39, que diz: “Vejam agora que Eu, Eu Sou Ele, e não há deus além de Mim. Eu trago a morte e dou a vida, eu firo e eu curo, e não há ninguém que possa livrar da minha mão.” Aqui encontramos a declaração mais clara de monoteísmo até agora, negando a existência de outros deuses. Em outras culturas, havia deuses da morte e da cura — aqui, o único Deus é soberano sobre tudo, e não há poder contrário que possa desfazer o que Ele fez.

Mais: Guia Completo de Estudos Bíblicos.

Essas passagens da poesia israelita primitiva se apoiam e se reforçam mutuamente, mostrando de forma inequívoca que a noção de monoteísmo surgiu muito antes do que muitos estudiosos imaginam. Isso, entretanto, não significa que tenha sido adotada por todos. Longe disso. Um outro poema antigo, o Salmo 29, começa assim: “Dai a YHWH, ó divindades (literalmente, ‘filhos de deuses’), dai a YHWH glória e força…” Embora o restante do poema louve apenas YHWH, não está claro se a referência às divindades é irônica. Outro poema antigo, em Juízes 5, o Cântico de Débora, é compatível com o monoteísmo, pois o único deus mencionado é YHWH, mas não contém referências claras ao monoteísmo como as que já vimos.

À luz dessas evidências, fica claro que podemos levar a sério os autores bíblicos quando professam monoteísmo, como na famosa passagem de Deuteronômio 6:4–9, conhecida como Shemá: “Ouve, ó Israel, YHWH nosso Deus, YHWH é um! Amarás YHWH teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma, e de todas as tuas forças…” O monoteísmo existia como ideia quando esses versos foram escritos, mas, diante do amplo contexto politeísta em que a religião israelita se desenvolveu, precisava ser afirmado. O monoteísmo só atingiu um consenso em Israel no final do período bíblico, pois os israelitas eram um “povo de cerviz dura”, mas a ideia do monoteísmo surgiu já em alguns dos primeiros poemas de Israel.

Fonte: Biblical Archaeology.