Papa Leão XIV

Biografia do Papa Leão XIV, nascido Robert Francis Prevost

Antes de ser eleito Papa Leão XIV, o Cardeal Robert Francis Prevost ocupava o cargo de Prefeito do Dicastério para os Bispos. A seguir, a biografia do 267º Bispo de Roma.

O primeiro Papa agostiniano, Leão XIV, é o segundo Pontífice Romano — após o Papa Francisco — proveniente das Américas. Diferentemente de Jorge Mario Bergoglio, entretanto, Robert Francis Prevost, de 69 anos, é originário da parte norte do continente, embora tenha passado muitos anos como missionário no Peru antes de ser eleito líder dos agostinianos por dois mandatos consecutivos.

Primeiro Papa agostiniano

O novo Bispo de Roma nasceu em 14 de setembro de 1955, em Chicago, Illinois, filho de Louis Marius Prevost, de descendência francesa e italiana, e Mildred Martínez, de origem espanhola. Tem dois irmãos, Louis Martín e John Joseph.

Passou sua infância e adolescência com a família e estudou inicialmente no Seminário Menor dos Padres Agostinianos, e depois na Universidade de Villanova, na Pensilvânia, onde, em 1977, obteve o diploma em Matemática e também cursou Filosofia.

No dia 1º de setembro do mesmo ano, Prevost ingressou no noviciado da Ordem de Santo Agostinho (O.S.A.) em Saint Louis, na Província Nossa Senhora do Bom Conselho de Chicago, fazendo sua primeira profissão em 2 de setembro de 1978. Em 29 de agosto de 1981, realizou seus votos solenes.

O futuro Pontífice recebeu sua formação teológica na Catholic Theological Union em Chicago. Aos 27 anos, foi enviado por seus superiores a Roma para estudar Direito Canônico na Pontifícia Universidade São Tomás de Aquino (Angelicum).

Em Roma, foi ordenado sacerdote em 19 de junho de 1982, no Colégio Agostiniano de Santa Mônica, pelo arcebispo Jean Jadot, então pró-presidente do Secretariado para os Não-Cristãos, que posteriormente se tornou o Pontifício Conselho para o Diálogo Inter-religioso e, depois, o Dicastério para o Diálogo Inter-religioso.

Prevost obteve sua licenciatura em 1984 e, no ano seguinte, enquanto preparava sua tese de doutorado, foi enviado à missão agostiniana em Chulucanas, Piura, no Peru (1985–1986). Em 1987, defendeu sua tese de doutorado sobre “O Papel do Prior Local na Ordem de Santo Agostinho” e foi nomeado diretor de vocações e diretor de missões da Província Agostiniana “Mãe do Bom Conselho” em Olympia Fields, Illinois (EUA).

Missão no Peru

No ano seguinte, ingressou na missão em Trujillo, também no Peru, como diretor do projeto conjunto de formação para candidatos agostinianos dos vicariatos de Chulucanas, Iquitos e Apurímac.

Ao longo de onze anos, atuou como prior da comunidade (1988–1992), diretor de formação (1988–1998) e instrutor para membros professos (1992–1998). Na Arquidiocese de Trujillo, exerceu as funções de vigário judicial (1989–1998) e professor de Direito Canônico, Patrística e Teologia Moral no Seminário Maior “San Carlos y San Marcelo”.

Simultaneamente, foi responsável pelo cuidado pastoral de Nossa Senhora Mãe da Igreja, posteriormente estabelecida como a paróquia de Santa Rita (1988–1999), em um bairro pobre da cidade, e também atuou como administrador paroquial de Nossa Senhora de Monserrat de 1992 a 1999.

Em 1999, foi eleito Prior Provincial da Província Agostiniana “Mãe do Bom Conselho” em Chicago, e dois anos e meio depois, o Capítulo Geral Ordinário da Ordem de Santo Agostinho o escolheu como Prior Geral, sendo reconfirmado para um segundo mandato em 2007.

Em outubro de 2013, retornou à sua Província Agostiniana em Chicago, atuando como diretor de formação no Convento de Santo Agostinho, primeiro conselheiro e vigário provincial — cargos que exerceu até que, em 3 de novembro de 2014, o Papa Francisco o nomeou Administrador Apostólico da Diocese peruana de Chiclayo, elevando-o à dignidade episcopal como Bispo Titular de Sufar.

Ingressou na Diocese em 7 de novembro, na presença do Núncio Apostólico James Patrick Green, que o ordenou Bispo pouco mais de um mês depois, em 12 de dezembro, festa de Nossa Senhora de Guadalupe, na Catedral de Santa Maria.

Seu lema episcopal é “In Illo uno unum” — palavras proferidas por Santo Agostinho em um sermão sobre o Salmo 127 para explicar que “embora sejamos muitos cristãos, no único Cristo somos um só.”

Bispo de Chiclayo, Peru, de 2015 a 2023

Em 26 de setembro de 2015, foi nomeado Bispo de Chiclayo pelo Papa Francisco. Em março de 2018, foi eleito segundo vice-presidente da Conferência Episcopal Peruana, onde também atuou como membro do Conselho Econômico e presidente da Comissão de Cultura e Educação.

Em 2019, o Papa Francisco o nomeou membro da Congregação para o Clero (13 de julho de 2019) e, em 2020, membro da Congregação para os Bispos (21 de novembro). Paralelamente, em 15 de abril de 2020, foi designado Administrador Apostólico da Diocese peruana de Callao.

Prefeito do Dicastério para os Bispos

Em 30 de janeiro de 2023, o Papa o convocou a Roma para assumir o cargo de Prefeito do Dicastério para os Bispos e Presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina, promovendo-o ao posto de Arcebispo.

Criado Cardeal em 2023

O Papa Francisco o criou Cardeal no Consistório de 30 de setembro de 2023, atribuindo-lhe a Diaconia de Santa Mônica. Ele tomou posse oficial de sua igreja titular em 28 de janeiro de 2024.

Como chefe do Dicastério, participou das mais recentes viagens apostólicas do Papa e das duas sessões da 16ª Assembleia Geral Ordinária do Sínodo dos Bispos sobre sinodalidade, realizadas em Roma, de 4 a 29 de outubro de 2023 e de 2 a 27 de outubro de 2024, respectivamente.

Além disso, em 4 de outubro de 2023, o Papa Francisco o nomeou membro dos Dicastérios para a Evangelização (Seção para a Primeira Evangelização e Novas Igrejas Particulares), para a Doutrina da Fé, para as Igrejas Orientais, para o Clero, para os Institutos de Vida Consagrada e Sociedades de Vida Apostólica, para a Cultura e Educação, para os Textos Legislativos, e da Comissão Pontifícia para o Estado da Cidade do Vaticano.

Por fim, em 6 de fevereiro deste ano, o Papa argentino o promoveu à Ordem dos Bispos, concedendo-lhe o título da Igreja Suburbicária de Albano.

Três dias depois, em 9 de fevereiro, presidiu a Missa celebrada pelo Papa Francisco na Praça de São Pedro pelo Jubileu das Forças Armadas, o segundo grande evento do Santo Ano da Esperança.

Durante a mais recente internação de seu antecessor no hospital “Gemelli”, Prevost presidiu o Rosário pela saúde do Papa Francisco na Praça de São Pedro, em 3 de março.

Fonte: Vatican News.