Muito antes da Bíblia, uma antiga civilização da Mesopotâmia previu uma de suas histórias mais famosas

Um mito mesopotâmico de quase 4.000 anos narra a história de um homem que constrói uma embarcação para salvar o mundo de um dilúvio divino, muito antes da famosa narrativa da Bíblia.

Quando a maioria das pessoas pensa em uma enchente lendária de proporções apocalípticas, a história que vem à mente é a de Noé — um homem escolhido por Deus para construir uma arca, reunir animais e sobreviver a um dilúvio global enviado para purificar o mundo. Contudo, esse relato, registrado no Livro do Gênesis, provavelmente é uma versão de uma narrativa muito mais antiga.

Muito antes de aparecer na Bíblia hebraica, uma história surpreendentemente semelhante foi registrada em tábuas de argila na antiga Mesopotâmia — berço de civilizações que prosperaram no que hoje é o Iraque, há mais de 4.000 anos. Essa versão, escrita séculos antes do Livro do Gênesis, é um dos mitos mais marcantes e influentes do mundo antigo.

“É realmente impressionante que essa história do dilúvio tenha sido registrada tão cedo e, depois, com diversas variações, tenha sido recontada em um contexto completamente diferente,” afirma a historiadora Dra. Moudhy Al-Rashid, em entrevista ao podcast HistoryExtra.

Uma civilização entre rios

O cenário desse mito é a antiga Mesopotâmia, uma civilização cujo nome significa literalmente “a terra entre rios”. Esses rios — Tigre e Eufrates — cortam o território do atual Iraque e partes da Síria, e deram origem a algumas das primeiras civilizações urbanas do mundo, como os sumérios, acadianos, babilônios e assírios.

Desde cerca de 3000 a.C., essas culturas desenvolveram literatura, códigos de leis, as primeiras cidades, templos monumentais, sistemas avançados de irrigação e vastas tradições mitológicas. Eles registravam suas histórias em tábuas de argila usando a escrita cuneiforme, preservando narrativas que influenciaram o pensamento religioso por milhares de anos.

Entre essas narrativas está a Épica de Atra-Hasis, um mito composto no período da Babilônia Antiga (c. 1900–1600 a.C.), que traz o relato mais antigo conhecido de um dilúvio divino enviado para destruir a humanidade — e um sobrevivente escolhido com a missão de salvar a vida na Terra.

“[Ela] possui muitas semelhanças com a história que aparece posteriormente na Bíblia,” explica Al-Rashid.

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A história de Atra-Hasis

No mito, os deuses mesopotâmicos criaram os humanos, mas logo se arrependem, pois o povo desordeiro perturba os deuses com seu caos e quebra a ordem cósmica.

“Os deuses decidem enviar um dilúvio para destruir a humanidade,” explica Al-Rashid, “porque eles se tornam muito barulhentos e irritantes, basicamente.”

Mas um deus, Ea (também conhecido como Enki), discorda. Em segredo, ele avisa a um rei sábio chamado Atra-Hasis, cujo nome significa “extremamente sábio”. Ea lhe ordena construir uma embarcação, uma grande nave que preservará “a semente de toda vida na Terra”.

Atra-Hasis convence sua comunidade a ajudá-lo a construir uma arca. “Ele consegue reunir toda a cidade para construir esse barco praticamente em um dia,” diz Al-Rashid. “E eles fazem uma festa para celebrar.”

Porém, a celebração é marcada pelo temor do rei. Atra-Hasis faz um discurso repleto de trocadilhos e jogos de palavras que sugerem a tragédia que está por vir.

“Ele fala sobre como Enlil, o deus supremo, vai derramar bolos de cuco e trigo ktu,” explica Al-Rashid. “Mas ‘cuco’ é muito parecido com a palavra ‘kaku’, que significa arma em acádio, e ‘ktu’ é semelhante a ‘katu’, que quer dizer pesado.”

“Então, ele está mentindo para eles dizendo que coisas boas vão cair do céu?” ela questiona. “Ou estaria ele, na verdade, tentando avisar o povo?”

Após a festa, tomado pela culpa e pelo medo, Atra-Hasis desmorona. “Ele chora e até vomita,” relata Al-Rashid. “Sente-se tão mal que precisa deixar todas aquelas pessoas e embarcar na arca […] porque recebeu ordens do deus para garantir a sobrevivência da humanidade.”

Então vem o dilúvio, que arrasta a maior parte da humanidade. Finalmente, a chuva cessa e as águas começam a baixar.

Após o dilúvio, Atra-Hasis solta uma pomba, uma andorinha e um corvo para buscar terra firme. “O corvo, por fim, não retorna,” explica Al-Rashid, indicando que encontrou terra e um possível futuro.

Essa sequência — o envio de três aves, com uma delas não voltando — reaparece quase de forma idêntica na história bíblica de Noé, no livro de Gênesis.

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Mitos do dilúvio em diversas culturas

Essa versão babilônica do mito do dilúvio não foi um caso isolado. Pelo contrário, esse tema era recorrente na teologia mesopotâmica.

Uma variação da mesma história aparece na Épica de Gilgamesh, e ainda antes na poesia suméria. Cada versão altera nomes e detalhes, mas o essencial permanece: os deuses se arrependem da criação, um grande dilúvio é enviado, e um humano é escolhido para preservar a vida.

E essa estrutura arquetípica não se limita à Mesopotâmia. Histórias semelhantes de dilúvio aparecem em culturas ao redor do mundo — desde o relato de Manu na Índia até a história de Yu, o Grande, na China, passando pelos mitos dos nativos americanos e as tradições orais dos aborígenes na Austrália.

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Do cuneiforme ao Gênesis

Então, como essa antiga história chegou à Bíblia? Não há uma resposta definitiva.

No entanto, os escribas do antigo Israel viveram e escreveram numa região fortemente influenciada pela cultura babilônica. Durante o Exílio Babilônico, no século VI a.C., muitos pensadores judeus residiam em Babilônia e tinham acesso à literatura local e às tradições orais.

Uma teoria sugere que foi assim que o mito do dilúvio, junto com outras cosmologias mesopotâmicas, entrou na visão de mundo hebraica, sendo reinterpretado e recontado sob uma perspectiva monoteísta.

No Livro do Gênesis, Deus escolhe Noé para construir uma arca e salvar a criação da ira divina. Noé solta uma pomba e um corvo. O dilúvio termina. Um novo pacto é estabelecido. Essa estrutura ecoa a voz de Atra-Hasis, registrada em uma tábua de argila há quatro mil anos.

Fonte: History Extra.