Papa homenageia os mártires do século XXI: cristãos mortos por militantes islâmicos, máfias e fazendeiros da Amazônia.

Papa homenageia os mártires do século XXI: cristãos mortos por militantes islâmicos, máfias e fazendeiros da Amazônia.

O Papa Leão XIV homenageou centenas de cristãos que foram mortos por causa de sua fé no século XXI.

ROMA (AP) — No domingo, o Papa Leão XIV homenageou centenas de cristãos mortos por causa de sua fé no século XXI, exaltando sua coragem e lamentando que o número de vítimas continue crescendo em muitas regiões do mundo.

O Vaticano tem registrado esses mártires cristãos não como parte do processo de canonização, mas com o objetivo de preservar e recordar suas histórias. Entre eles estão casos de cristãos assassinados por militantes islâmicos, grupos mafiosos ou fazendeiros da Amazônia contrários à sua defesa da floresta e dos pobres.

Leão presidiu uma celebração de oração vespertina do Ano Santo em homenagem a esses mártires, reunindo patriarcas ortodoxos e ministros cristãos de mais de 30 denominações. A iniciativa integra o esforço contínuo do Vaticano de destacar o que chama de “ecumenismo de sangue”, que une todos os cristãos perseguidos e mortos por sua fé, independentemente de sua tradição ou denominação.

“Muitos irmãos e irmãs, ainda hoje, carregam a mesma cruz de nosso Senhor por causa do testemunho da fé em situações difíceis e em contextos hostis”, disse Leão. “Assim como Ele, são perseguidos, condenados e mortos.”

A celebração, realizada na basílica de São Paulo Fora dos Muros, ocorreu 25 anos depois de São João Paulo II presidir, no Jubileu do ano 2000, uma cerimônia em memória dos novos mártires realizada no Coliseu.

Leão mencionou alguns exemplos de martírio ocorridos desde então, entre eles o de irmã Dorothy Stang, freira norte-americana que dedicou três décadas à preservação da floresta amazônica e à defesa dos direitos de colonos pobres que enfrentavam grandes fazendeiros interessados em suas terras. Ela foi assassinada em 2005, em uma emboscada ordenada por fazendeiros.

“Quando aqueles que estavam prestes a matá-la lhe pediram uma arma, ela mostrou a Bíblia e respondeu: ‘Esta é a minha única arma’”, relatou Leão.

O papa lamentou que, apesar do fim das “grandes ditaduras do século XX”, período em que cristãos foram perseguidos em partes da Europa, ainda hoje muitos continuam sendo mortos e, em alguns lugares, em número ainda maior do que antes.

Uma comissão de estudo do Vaticano, criada em 2023, já documentou mais de 1.500 casos de martírio desde o ano 2000, incluindo os 21 trabalhadores coptas ortodoxos decapitados por militantes islâmicos na Líbia, em 2015. A comissão também registrou relatos de cristãos assassinados por organizações criminosas ou simplesmente porque sua presença e defesa dos princípios cristãos incomodavam, explicou Andrea Riccardi, vice-presidente do grupo.

Em um pronunciamento realizado na semana passada, Riccardi afirmou que a lista completa de nomes não seria divulgada por enquanto devido a preocupações com a segurança em algumas regiões do mundo. No entanto, apresentou a divisão dos mártires acrescentados ao levantamento:

— 643 na África Subsaariana, a maioria morta em ataques de militantes islâmicos.

— 357 na Ásia e Oceania, incluindo as vítimas dos atentados suicidas de Páscoa de 2019 contra três igrejas em Colombo, no Sri Lanka.

— 304 nas Américas, entre eles missionários e ativistas assassinados por defenderem a Amazônia.

— 277 no Oriente Médio e Norte da África, muitos pertencentes a denominações cristãs não católicas.

— 43 na Europa, embora Riccardi tenha ressaltado que, entre os mortos em outras regiões, havia 110 europeus, em sua maioria padres missionários e freiras.

Embora a comissão de estudo esteja vinculada ao departamento do Vaticano responsável pela canonização de santos, Riccardi enfatizou que seu trabalho é totalmente independente do processo de beatificação e canonização, que também avalia mártires para possível reconhecimento como santos.

Fonte: ABC News.