Páscoa – Significado, Tradições e Símbolos Explicados
Já se perguntou como os coelhos, ovos, lírios e cordeiros passaram a ser ligados à Páscoa? A data variável dessa celebração te deixa confuso?
O que é a Páscoa e por que a comemoramos?
A Páscoa é a celebração da ressurreição de Jesus, que saiu do túmulo no terceiro dia após sua crucificação. Ela representa a profecia cumprida do Messias, que seria perseguido, morreria pelos nossos pecados e ressuscitaria no terceiro dia (Isaías 53). Relembrar a ressurreição de Jesus é uma forma de renovar diariamente a esperança na vitória sobre o pecado. Segundo o Novo Testamento, a Páscoa ocorre três dias após a morte de Jesus na cruz.
A Páscoa sucede um período de jejum chamado Quaresma, durante o qual muitas igrejas reservam um tempo para arrependimento e recordação. A Quaresma começa na Quarta-feira de Cinzas e termina na Sexta-feira Santa, o dia da crucificação de Jesus. Esse período de 40 dias foi estabelecido pelo Papa Gregório I, seguindo o padrão dos 40 dias de Israel, Moisés, Elias e o tempo que Jesus passou no deserto.
A semana que antecede a Páscoa é chamada de Semana Santa, ou “Semana da Paixão”, e inclui o Domingo de Ramos (o dia em que Jesus entrou em Jerusalém e foi celebrado), a Quinta-feira Santa (a “Última Ceia”, quando Jesus se reuniu com seus discípulos para celebrar a Páscoa) e a Sexta-feira Santa (quando Jesus foi crucificado na cruz).
A Páscoa é uma data de extrema importância para o cristianismo e representa a base da fé cristã. Jesus, o Filho de Deus, cumpriu as profecias e, por meio de sua morte, ofereceu o dom da vida eterna no céu para aqueles que acreditam em sua morte e ressurreição. Leia o relato completo bíblico do Dia da Ressurreição em Mateus 28, Marcos 16 e Lucas 24, além de outros versículos de Páscoa em BibleStudyTools.com.
Os cristãos celebram a Páscoa porque ela lembra a ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos. Esse evento central é a base da fé cristã, simbolizando a promessa de redenção, vida eterna e a vitória da luz sobre as trevas. Para os fiéis, a Páscoa representa o cumprimento do plano divino de Deus para a humanidade, trazendo esperança profunda, perdão e a certeza da salvação através da morte sacrificial e da gloriosa ressurreição de Cristo. É um momento sagrado para renovação espiritual, adoração coletiva e celebração alegre, inspirando corações com a mensagem duradoura do amor e da graça ilimitados de Deus.
A História e a Origem da Celebração da Páscoa
Os primeiros cristãos comemoravam a ressurreição no dia quatorze de Nisan (nos meses de março-abril), data da Páscoa judaica. Os judeus contavam o dia de tarde a tarde, por isso Jesus celebrou a Última Ceia na noite da Páscoa e foi crucificado no dia da Páscoa. A origem da Páscoa começou com os primeiros cristãos que celebravam a Páscoa judaica e adoravam Jesus como o Cordeiro Pascal e Redentor.
Alguns cristãos gentios passaram a celebrar a Páscoa no domingo mais próximo da Páscoa judaica, já que Jesus realmente ressuscitou em um domingo. Isso foi especialmente comum na parte ocidental do Império Romano. Em Roma, diferentes congregações celebravam a Páscoa em dias diferentes!
Muitos acreditavam que a data deveria continuar sendo baseada no momento da ressurreição durante a Páscoa judaica. Como os líderes judeus determinavam a data da Páscoa todo ano, os líderes cristãos podiam definir a data da Páscoa cristã calculando três dias após a Páscoa judaica. Seguir esse calendário faria com que a Páscoa cristã caísse em dias da semana variados, sendo domingo apenas ocasionalmente.
Outros acreditavam que, como o Senhor ressuscitou em um domingo, esse dia deveria ser reservado como o Dia do Senhor. Esse era o único dia possível para celebrar Sua ressurreição. À medida que o cristianismo se distanciava do judaísmo, alguns ficaram receosos de basear a celebração cristã no calendário judaico.
Constantino desejava que o cristianismo se diferenciasse completamente do judaísmo e não queria que a Páscoa fosse celebrada na Páscoa judaica. Por isso, o Concílio de Niceia determinou que a festa da ressurreição fosse sempre celebrada em um domingo, nunca no dia da Páscoa judaica. A Páscoa passou a ser comemorada no domingo seguinte à primeira lua cheia após o equinócio da primavera. Como a data do equinócio varia a cada ano, calcular a data correta pode ser complicado. Esse é o método ainda usado hoje para determinar a Páscoa, e é por isso que em alguns anos a Páscoa acontece mais cedo do que em outros.
Quando é a Páscoa e por que a data varia?
Em 2025, a Páscoa será no domingo, 20 de abril. A Páscoa é celebrada no domingo seguinte à primeira lua cheia, conhecida como lua cheia pascal, após o equinócio da primavera. Como a data do equinócio da primavera varia a cada ano, calcular a data correta pode ser complicado. Esse método continua sendo usado hoje para definir a Páscoa, o que explica por que em alguns anos ela ocorre mais cedo do que em outros. Para mais informações, visite: Quando é a Páscoa?
Próximas datas da Páscoa:
5 de abril de 2026
27 de março de 2027
16 de abril de 2028
Por que a Páscoa é chamada de “Easter”?
A origem da palavra “Easter” não é certa. O venerável Beda, um monge e estudioso do século VIII, sugeriu que o termo poderia derivar da deusa anglo-saxã Eeostre ou Eastre — uma divindade germânica da primavera e da fertilidade. Pesquisadores recentes não encontraram referências a essa deusa mencionada por Beda e consideram essa teoria desacreditada.
Outra possibilidade vem do nórdico eostur, eastur ou ostara, que significava “a estação do sol crescente” ou “a estação do novo nascimento.” A palavra “east” (leste) tem a mesma raiz. Nesse caso, “Easter” estaria ligada à mudança das estações.
Uma explicação mais recente e complexa tem origem no contexto cristão da Páscoa, e não no pagão. O nome latino antigo para a semana da Páscoa era hebdomada alba, ou “semana branca,” enquanto o domingo após o dia da Páscoa era chamado dominica in albis, referindo-se às vestes brancas dos recém-batizados. A palavra alba em latim significa tanto “branco” quanto “aurora.” Pessoas que falavam o alto alemão antigo cometeram um erro na tradução, usando uma palavra plural para “aurora” (ostarun) em vez do plural para “branco.” De ostarun derivam o alemão Ostern e o inglês Easter.
Qual é a primeira coisa que vem à sua mente quando pensa na Páscoa? Para um cristão, a imagem inicial pode ser a cruz ou o túmulo vazio. Para o público em geral, uma enxurrada de imagens na mídia e produtos nas lojas faz com que o coelhinho da Páscoa seja o que mais aparece na mente. Mas como um coelho distribuindo ovos acabou fazendo parte da Páscoa?
Existem várias razões para o coelho, ou lebre, estar associado à Páscoa, todas ligadas a celebrações ou crenças pagãs. A mais evidente é a fertilidade da lebre. A Páscoa acontece na primavera e celebra a vida nova. O significado cristão de nova vida por meio de Cristo e o foco geral na renovação da vida são diferentes, mas aos poucos se uniram. Animais que geravam muitos filhotes, como a lebre, foram facilmente incorporados.
A lebre também é um símbolo antigo da lua. Como a data da Páscoa depende da lua, isso pode ter ajudado a lebre a ser incluída nas celebrações pascais.
Além disso, o esconderijo da lebre ou coelho ajudou sua adoção nas festividades da Páscoa. Os fiéis viam o coelho saindo de sua toca como símbolo de Jesus saindo do túmulo. Talvez tenha sido mais um caso de pegar um símbolo pré-existente e atribuir-lhe um significado cristão.
O coelho da Páscoa chegou à América com imigrantes alemães, e o papel da lebre passou para o coelho comum americano. Originalmente, as crianças faziam ninhos para o coelho usando chapéus, toucas ou caixas de papel decoradas, em vez das cestas que usamos hoje. Depois de fazerem os ninhos, as crianças os colocavam em um local reservado para não assustar o coelho tímido. Esses ninhos atraentes, cheios de ovos coloridos, provavelmente ajudaram a espalhar a tradição.
No sul da Alemanha, os primeiros coelhinhos de Páscoa feitos de doces e massas começaram a ganhar popularidade no início do século XIX. Essa tradição também atravessou o Atlântico, e as crianças continuam a comer coelhinhos de chocolate — especialmente — durante a Páscoa.
A Origem e a História dos Ovos de Páscoa
Além do coelho da Páscoa, o símbolo mais conhecido é o ovo de Páscoa. Assim como outros símbolos, o ovo tem uma longa história pré-cristã. Porém, não há certeza sobre o motivo de ele ter se associado à Páscoa.
Muitas culturas antigas viam os ovos como símbolo de vida. Hindus, egípcios, persas e fenícios acreditavam que o mundo começou a partir de um enorme ovo. Persas, gregos e chineses trocavam ovos como presentes durante festivais de primavera para celebrar a vida nova ao seu redor. Outras fontes dizem que as pessoas comiam ovos tingidos em festivais de primavera no Egito, Pérsia, Grécia e Roma. Na antiga tradição druida, ovos de serpentes eram considerados sagrados e representavam a vida.
Os primeiros cristãos perceberam a relação dos ovos com a vida e decidiram que eles poderiam fazer parte da celebração da ressurreição de Cristo. Além disso, em algumas regiões, os ovos eram proibidos durante a Quaresma e, por isso, tornavam-se uma iguaria na Páscoa. Como muitas dessas tradições têm origem no Oriente, alguns especulam que missionários ou cavaleiros das Cruzadas foram responsáveis por trazer esse costume para o Ocidente.
No século IV, as pessoas levavam ovos à igreja para serem abençoados e aspergidos com água benta. Já no século XII, foi introduzida a Benedictio Ovorum, autorizando o uso especial dos ovos nos dias santos da Páscoa. O momento dessa bênção reforça a ideia de que os Cruzados podem ter trazido essa tradição de volta. Embora os ovos já fossem usados anteriormente, os Cruzados podem ter popularizado e difundido ainda mais o costume.
Em 1290, Eduardo I da Inglaterra registrou a compra de 450 ovos para serem pintados ou cobertos com folhas de ouro. Ele presenteou esses ovos aos membros da corte real.
Quando o costume foi aceito, novas tradições começaram a surgir em torno dele. Os ovos eram tingidos de vermelho para celebrar a alegria e em memória do sangue de Cristo. As competições de rolar ovos vieram da Inglaterra para a América, possivelmente como uma lembrança da pedra sendo removida do túmulo.
E quanto à tradicional caça aos ovos de Páscoa? Uma fonte sugere que ela surgiu da tradição alemã das crianças procurarem pretzels escondidos durante a temporada da Páscoa. Como as crianças escondiam ninhos para que o Coelho da Páscoa os preenchesse com ovos ao mesmo tempo em que buscavam os pretzels, foi um pequeno passo para começarem a esconder ovos também.
Significado e Simbolismo do Cordeiro de Páscoa
De todos os símbolos da Páscoa, o cordeiro é provavelmente o mais profundamente cristão. Além do fato de que os cordeiros são animais jovens nascidos na primavera, ele não possui fortes ligações com tradições pagãs.
O cordeiro vem da Páscoa judaica, onde cada família sacrificava um cordeiro. Quando Cristo se tornou o Cordeiro Pascal para todos, o cordeiro passou a simbolizar Seu sacrifício.
João 1:29 – “No dia seguinte, João viu Jesus aproximando-se e disse: ‘Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!’”
1 Pedro 1:18-21 – “Pois vocês sabem que não foram resgatados da sua maneira vazia de viver, herdada dos seus antepassados, por prata ou ouro, mas pelo precioso sangue de Cristo, como de um cordeiro sem defeito e sem mancha. Ele foi escolhido antes da criação do mundo, mas apareceu nestes últimos tempos por causa de vocês. Por meio dele vocês creem em Deus, que o ressuscitou dentre os mortos e o glorificou; assim, a fé e a esperança de vocês estão em Deus.”
Como a Páscoa está relacionada à Páscoa Judaica?
No dia antes de sua crucificação, Jesus celebrou a Páscoa judaica com seus discípulos. Esse momento ficou conhecido como a Última Ceia. A Páscoa é o período em que os judeus recordam sua libertação e saída do Egito. Durante essa celebração, Jesus disse aos seus discípulos que o pão simbolizava seu corpo que seria quebrado, e o vinho, seu sangue que seria derramado para o perdão dos pecados (Mateus 26:17-30). Hoje, a Última Ceia é lembrada nas igrejas e cerimônias religiosas por meio da Comunhão, quando o pão e o vinho são compartilhados para recordar o sacrifício de Jesus.
Jesus foi preso após a ceia da Páscoa enquanto orava no Jardim do Getsêmani. Em seguida, foi levado ao governador romano, Pôncio Pilatos, para ser julgado.
Tradições e Práticas Cristãs e Pagãs
Muitas tradições cercam toda a temporada da Quaresma, a Semana Santa e o Domingo de Páscoa. Entre as práticas comuns ao redor do mundo estão o coelho da Páscoa, ovos coloridos, cestas de presentes e flores. Vamos explorar algumas tradições específicas em mais detalhes, mas aqui estão outras curiosidades interessantes de várias partes do mundo:
Na Austrália, coelhos são vistos como pragas que destroem plantações e terras. Os australianos celebram com seu marsupial nativo, o canguru, que tem orelhas grandes e um focinho mais pontudo.
Na Polônia, na Segunda-feira de Páscoa, os meninos tentam molhar as pessoas com baldes de água. Essa tradição tem origem no batismo do príncipe polonês Mieszko, que ocorreu numa Segunda-feira de Páscoa, em 996.
Na Grécia, na manhã do Sábado Santo, acontece o “lançamento anual de potes”, quando moradores jogam vasos pela janela. Essa prática marca o início da primavera e a colheita em novos recipientes.
Na Europa, grandes fogueiras chamadas Fogueiras de Páscoa são acesas no Domingo de Páscoa e permanecem até a segunda-feira. A origem saxônica dessa tradição é a crença de que as fogueiras afastam o inverno e anunciam a chegada da primavera.
Roupas Novas na Páscoa
Roupas novas há muito tempo estão ligadas à ideia de renovação e recomeço. O costume comum de usar roupas novas na Páscoa provavelmente começou com os primeiros cristãos, que vestiam túnicas brancas novas durante os serviços da Vigília Pascal para o batismo. Depois, essa tradição se estendeu para que todos usassem roupas novas em celebração à sua nova vida em Cristo.
Cultos ao Nascer do Sol
O tradicional culto ao nascer do sol é uma adição relativamente recente à Páscoa. Um grupo de jovens morávios em Hernhut, Saxônia, realizou o primeiro culto ao nascer do sol registrado em 1732. Eles foram ao cemitério chamado “God’s Acre” ao amanhecer para adorar em memória das mulheres que foram ao túmulo cedo na manhã da primeira Páscoa e o encontraram vazio. Imigrantes morávios levaram essa tradição para a América, com o primeiro culto realizado nos Estados Unidos em 1743.
Lírios de Páscoa
O lírio-da-páscoa é outra adição relativamente recente às celebrações de Páscoa. Ao longo dos anos, pintores e escultores usaram o lírio-branco da Madonna para simbolizar pureza e inocência, frequentemente associando-o a Maria. Esse lírio não florescia facilmente, o que dificultava que os viveiros o fizessem florir a tempo da Páscoa. Na década de 1880, a senhora Thomas Sargent trouxe bulbos de lírio das Bermudas para a Filadélfia. Um viveirista local, William Harris, viu as flores e as introduziu no comércio. Um motivo prático para o sucesso foi que esses lírios eram fáceis de fazer florescer a tempo da temporada pascal. Assim, o lírio das Bermudas, hoje conhecido como lírio-da-páscoa, espalhou-se pelo país.
A Páscoa é um feriado importante, senão o evento mais significativo da religião cristã. Independentemente de como você celebre a Páscoa, que Deus te abençoe neste domingo da ressurreição e sempre!
Fonte: Crosswalk.
Rafael Almeida é um buscador da espiritualidade e do autoconhecimento, dedicado há mais de uma década a estudar, praticar e viver experiências que promovem a expansão da consciência. Criador do blog Digital Pensar, compartilha reflexões, vivências e aprendizados que unem práticas ancestrais, desenvolvimento interior e a espiritualidade aplicada no dia a dia, sempre com o propósito de inspirar pessoas a se reconectarem com sua essência.