Por que a Rússia vendeu o Alasca para os Estados Unidos?

Por que a Rússia vendeu o Alasca para os Estados Unidos?

Para uma cúpula entre Trump e Putin que pudesse se concentrar em trocas de territórios, o Alasca talvez fosse um local apropriado, 158 anos depois de ter mudado de mãos pela última vez.

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e seu homólogo russo, Vladimir Putin, devem se reunir em Anchorage, no Alasca, na sexta-feira, para discutir como pôr fim à guerra na Ucrânia.

Na quarta-feira, após uma reunião virtual com líderes europeus, incluindo o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, Trump advertiu sobre “consequências severas” caso Putin se recuse a aceitar um cessar-fogo depois de mais de três anos de guerra.

O local do encontro de alto nível é a Base Conjunta Elmendorf-Richardson, uma instalação militar dos Estados Unidos situada na região norte da cidade mais populosa do Alasca.

A Base Conjunta Elmendorf-Richardson é a maior base militar do estado. Com 64 mil acres, é um ponto estratégico dos EUA para exercícios militares no Ártico e para a manutenção da prontidão das tropas.

Local da reunião Trump-Putin

Quando Trump visitou a base durante seu primeiro mandato, em 2019, ele disse que as tropas ali “servem na última fronteira do nosso país como a primeira linha de defesa da América”.

Mas nem sempre foi assim. Na verdade, o governo dos Estados Unidos comprou o Alasca da Rússia – separado por apenas 90 km (55 milhas) em seu ponto mais estreito, no Estreito de Bering – em 1867.

Em uma coletiva de imprensa em 9 de agosto, o assistente presidencial russo Yuri Ushakov destacou que os dois países são vizinhos.

“Parece bastante lógico que nossa delegação simplesmente voe sobre o Estreito de Bering e que uma cúpula tão importante dos líderes dos dois países seja realizada no Alasca”, disse Ushakov.

Quando a Rússia assumiu o controle do Alasca?

Quando o czar russo Pedro, o Grande, enviou o navegador dinamarquês Vitus Bering, em 1725, para explorar a costa do Alasca, a Rússia já demonstrava grande interesse na região, rica em recursos naturais – incluindo lucrativas peles de lontra-marinha – e pouco povoada.

Em 1799, o imperador Paulo I concedeu à “Companhia Russo-Americana” um monopólio sobre a administração do Alasca. Esse grupo patrocinado pelo Estado estabeleceu assentamentos como Sitka, que se tornou a capital colonial após a Rússia derrotar de forma implacável a tribo nativa Tlingit em 1804.

No entanto, as ambições russas no Alasca rapidamente enfrentaram diversos desafios – a grande distância da então capital São Petersburgo, o clima rigoroso, a escassez de suprimentos e a crescente concorrência de exploradores americanos.

À medida que os EUA se expandiam para o oeste no início do século XIX, os americanos logo se encontraram frente a frente com os comerciantes russos. Além disso, a Rússia não possuía recursos suficientes para manter grandes assentamentos e uma presença militar ao longo da costa do Pacífico.

A história da região mudou drasticamente em meados do século XIX.

Quando a Rússia vendeu o Alasca para os Estados Unidos?

Em 30 de março de 1867, o Império Russo vendeu o Alasca para os Estados Unidos por 7,2 milhões de dólares (cerca de dois centavos por acre), citando dificuldades financeiras, a dificuldade de defender o território remoto e o desejo de fortalecer laços com Washington em detrimento da Grã-Bretanha.

Por que a Rússia vendeu o Alasca para os Estados Unidos?

Por que a Rússia vendeu o Alasca após a Guerra da Crimeia?

A Guerra da Crimeia (1853-1856) começou quando a Rússia invadiu os principados turcos do Danúbio, Moldávia e Valáquia, que correspondem à Romênia atual. Temendo a expansão russa em suas rotas comerciais, a Grã-Bretanha e a França se aliaram ao debilitado Império Otomano.

O principal teatro de batalha da guerra foi a Península da Crimeia, onde as forças britânicas e francesas atacaram posições russas no Mar Negro, que se conecta ao Mediterrâneo pelos estreitos de Bósforo e Dardanelos – anteriormente controlados pelo Império Otomano.

Após três anos, a Rússia perdeu a guerra de forma humilhante, o que a obrigou a reavaliar suas prioridades coloniais. Segundo cálculos da Advocate for Peace, jornal publicado pela American Peace Society nos séculos XIX e XX, a Rússia gastou o equivalente a 160 milhões de libras esterlinas na guerra.

Enquanto isso, devido à caça excessiva, o Alasca gerava pouco lucro em meados do século XIX. Sua proximidade com o Canadá, controlado pelos britânicos, também o tornava um passivo em qualquer futuro conflito anglo-russo.

No início da década de 1860, o czar Alexandre II concluiu que vender o Alasca levantaria os fundos de que a Rússia precisava desesperadamente e impediria que a Grã-Bretanha o tomasse em uma guerra futura. Os Estados Unidos, que continuavam a se expandir pelo continente, surgiram como compradores dispostos, resultando na Compra do Alasca em 1867.

Como a venda foi recebida nos Estados Unidos?

Após o fim da Guerra Civil Americana em 1865, o secretário de Estado William Seward aceitou a antiga oferta da Rússia de vender o Alasca. Em 30 de março de 1867, Washington concordou em comprar o território por 7,2 milhões de dólares.

Por menos de 2 centavos por acre (4 metros), os EUA adquiriram quase 1,5 milhão de km² (600 mil milhas quadradas) de terra e garantiram acesso à borda norte do Pacífico. No entanto, os opositores da Compra do Alasca, que viam pouco valor na vasta camada de gelo, continuaram chamando o negócio de “A Loucura de Seward” ou “O Gelo de Seward”.

“Pelo tratado, simplesmente obtemos a posse nominal de desertos intransponíveis de neve, vastas extensões de árvores anãs… recebemos… Sitka e as Ilhas Príncipe de Gales. Todo o resto é território inútil”, escreveu o New York Daily Tribune em abril de 1867.

Mas, em 1896, a Corrida do Ouro de Klondike convenceu até os críticos mais severos de que o Alasca era uma valiosa adição ao território dos EUA. Com o tempo, a importância estratégica do Alasca foi gradualmente reconhecida, e, em janeiro de 1959, o Alasca finalmente se tornou um estado norte-americano.

Como é a economia do Alasca atualmente?

No início do século XX, a economia do Alasca começou a se diversificar além do ouro. A pesca comercial, especialmente de salmão e halibute, tornou-se uma indústria importante, enquanto a mineração de cobre prosperou em locais como Kennecott.

Durante a Segunda Guerra Mundial, a construção de bases militares trouxe melhorias na infraestrutura e aumento populacional. No entanto, o momento mais transformador ocorreu em 1968, com a descoberta de vastas reservas de petróleo em Prudhoe Bay, na costa do Ártico.

As receitas do petróleo se tornaram a base da economia do Alasca, financiando serviços públicos e o Alaska Permanent Fund, que distribui dividendos anuais aos residentes por meio dos retornos de ações, títulos, imóveis e outros ativos.

Esses pagamentos, conhecidos como Permanent Fund Dividend, garantem que a riqueza do petróleo do Alasca continue beneficiando os moradores mesmo após o esgotamento das reservas. Esse sistema permitiu que o estado não tivesse imposto de renda estadual nem imposto sobre vendas, algo raro nos Estados Unidos.

Mais recentemente, o turismo cresceu significativamente no Alasca, atraindo visitantes aos parques nacionais e geleiras do estado. Hoje, o Alasca se transformou de uma compra ridicularizada em um estado rico em recursos, baseado em uma combinação de extração de recursos naturais, pesca e turismo.

Enquanto isso, apesar da história do Alasca de negociar terras como moeda, o presidente Zelenskyy espera que a reunião de sexta-feira entre Trump e Putin não ocorra às custas do território ucraniano.

Em 30 de março de 1867, o Império Russo vendeu o Alasca para os Estados Unidos por 7,2 milhões de dólares (cerca de dois centavos por acre), citando dificuldades financeiras, a dificuldade de defender o território remoto e o desejo de fortalecer laços com Washington em detrimento da Grã-Bretanha.

Fonte: Al Jazeera.