Por que o Batismo é Importante?

Por que o Batismo é Importante?

Acreditamos que o batismo é uma ordenança [voltarei a falar sobre a palavra “ordenança”] pela qual aqueles que se arrependem e chegam à fé demonstram sua união com Cristo em sua morte e ressurreição, sendo imersos em água em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo.

Ele é um sinal de pertencimento ao novo povo de Deus, o verdadeiro Israel, e um símbolo de sepultamento e purificação, representando a morte para a antiga vida de incredulidade e a limpeza da contaminação do pecado.

Sei que é uma definição longa, desculpe. Mas tudo ficará mais claro se analisarmos parte por parte.

O batismo é uma ordenança do Senhor.

Primeiro, acreditamos que o batismo é uma ordenança do Senhor. Ao dizer que é uma ordenança, queremos dizer que o Senhor Jesus a ordenou; Ele a estabeleceu. A palavra “ordenança” vem de “Ele a ordenou”. Ele planejou isso e disse que deveríamos praticá-la continuamente na igreja.

A passagem da Bíblia que mostra isso é Mateus 28:19–20. “Portanto, ide e fazei discípulos de todas as nações”, disse Jesus, “batizando-os”. Jesus nos instruiu a fazer isso até que Ele volte. Ele continua dizendo: “…batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo… E eis que estou convosco todos os dias, até à consumação dos séculos.” Assim, enquanto esta era existir antes da volta de Jesus, devemos fazer discípulos para Ele, ensinando tudo o que Ele nos ensinou e batizando-os nesse processo.

O batismo expressa a união com Cristo.

Em segundo lugar, acreditamos que o batismo expressa a união com Cristo em sua morte e ressurreição. O ensinamento mais claro sobre isso está em Romanos 6:3–4, que diz: “Ou não sabeis que todos quantos fomos batizados em Cristo Jesus fomos batizados na sua morte?” Já se percebe aí a ideia de unidade. “Fomos, portanto, sepultados com ele pelo batismo na morte, para que, assim como Cristo ressuscitou dentre os mortos pela glória do Pai, também nós andemos em novidade de vida.”

No contexto mais amplo de Romanos e do restante do Novo Testamento, seria um erro afirmar que o batismo em água, o ato de entrar na água, é o meio pelo qual nos unimos a Cristo. O meio é a fé em Jesus — a fé, dom do Espírito Santo, que nos capacita a amar, confiar e valorizar Cristo. É por meio da fé que nos unimos a Cristo e somos justificados por Ele. O batismo, então, é uma demonstração, um sinal e um símbolo dessa fé. A fé nos une a Cristo; o batismo retrata essa união.

Uma analogia seria o seguinte: quando você está diante do pastor no casamento e diz: “Com este anel, eu te desposo”, o que significa isso? Não significa que o anel, ao ser colocado, cria o casamento ou torna-nos casados. Não, o anel apenas mostra e simboliza a aliança. A aliança real — o momento do casamento e a união — é o compromisso que fizemos um com o outro. De forma semelhante, a fé em Cristo é como os votos matrimoniais, e o batismo é como o anel que simboliza essa união.

Quando confiamos em Cristo, sua morte conta como a nossa morte; sua ressurreição, como a nossa ressurreição. No batismo, retratamos de forma dramática o que aconteceu espiritualmente quando recebemos Cristo: nosso antigo eu, marcado pela incredulidade, rebeldia e idolatria, morreu; e nossa nova identidade, como pessoa de fé, submissão e valorização de Cristo, nasceu — tudo isso por meio da fé. É isso que confessamos e simbolizamos ao mergulhar na água, como se fôssemos sepultados com Cristo, e ao emergirmos, representamos a nova vida que recebemos.

Mais: Guia Completo de Estudos Bíblicos.

O batismo é por imersão.

Este é o terceiro ponto — ou seja, sou batista. Se você perguntar a outro tipo de cristão, como um presbiteriano ou outros, eles não diriam necessariamente o mesmo. Eu acredito que devemos imergir as pessoas na água. O batismo é uma imersão, e não simplesmente borrifar água sobre a cabeça. Romanos 6 é minha base para isso, entre outros textos. Ele descreve a representação da morte, sepultamento e ressurreição ao mergulhar na água como se fosse uma sepultura e depois emergir. “Fomos, portanto, sepultados com ele pelo batismo na morte, para que, assim como Cristo ressuscitou dentre os mortos, também nós andemos em novidade de vida” (Romanos 6:4).

Mas não é apenas a imagem que aponta para a imersão; a própria palavra indica isso. O termo grego “baptize” significa “mergulhar” ou “imergir”. Isso mesmo, não quer dizer “aspergir”. E a maioria dos estudiosos concorda que esta era a prática da igreja primitiva, enquanto o ato de aspergir veio depois — talvez por ser difícil encontrar água suficiente ou reunir um local apropriado.

E há outros indícios de que a imersão era a prática adotada. Por exemplo, em Atos 8:38, quando o eunuco etíope se converteu enquanto viajava e conversava com Filipe, está escrito: “Ambos desceram à água.” O eunuco disse: “Eis aqui água! Que impede que eu seja batizado?” (Atos 8:36). Não se diz que Filipe desceu, pegou um jarro de água e o derramou sobre a cabeça dele. Está escrito: “Ambos desceram à água.” O mesmo ocorre em João 3:23, onde o batismo acontecia “em Enom, perto de Salém, porque ali havia muita água.” Portanto, tudo isso confirma o terceiro ponto: o batismo é uma imersão em água.

O batismo é em nome do Deus triuno.

Quarto, o batismo significa realizar essa imersão em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Mateus 28:19 diz: “Ide… fazei discípulos… batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo.” Isso significa que nem toda imersão é batismo — por exemplo, mergulhar em uma piscina não é batismo. Há um apelo sagrado a Deus Pai, Deus Filho e Deus Espírito Santo para estarem presentes nesse ato e tornar verdadeira a representação do que ele diz sobre a obra da redenção.

Não há salvação sem o Pai, o Filho e o Espírito Santo, a Trindade, um só Deus em três pessoas. Ao invocarmos o nome deles — Pai, Filho e Espírito Santo — estamos dependendo de todos eles, honrando-os e declarando que este ato de batismo é por eles e para eles.

O batismo demonstra fé.

Quinto, o batismo é uma expressão de fé e, portanto, apenas para crentes, razão pela qual não batizamos crianças, que ainda não são capazes de crer. Vou citar um versículo que reforça o fato de que o batismo é apenas para crentes e é uma expressão de fé. Quando eu estava na Alemanha, estudando entre luteranos — em todas as minhas aulas eu era o único batista — na Universidade de Munique, fomos em um retiro e discutimos sobre o batismo, e todos me perguntaram: “Então, por que vocês não batizam bebês?”

Mostrei a eles Colossenses 2:12. O versículo diz: “Tendo sido sepultados com ele no batismo, no qual também fostes ressuscitados mediante a fé…” Percebeu agora? O sepultamento e a ressurreição no batismo, o símbolo do batismo, é “mediante a fé no poder de Deus, que o ressuscitou dentre os mortos.” O professor, que também era luterano, comentou: “Bem, acho que você está certo na interpretação desse versículo. Mas o versículo não trata da questão das famílias; trata da evangelização.”

Apreciei essa concessão. Mas meu ponto é este: há um princípio aqui que se aplica a todos os casos. É isso que o batismo representa: a demonstração do sepultamento e da ressurreição com Jesus, que ocorre por meio da fé. Portanto, devemos praticá-lo apenas com aqueles que podem crer.

Unidos ao Corpo de Cristo

Portanto, o batismo é muito importante. Foi ordenado de forma absoluta pelo Senhor Jesus e permanecerá assim até a sua volta. Foi praticado e administrado universalmente pelos cristãos na igreja primitiva e tem sido assim ao longo dos séculos. Paulo o considerava algo natural; não há cristãos não batizados no Novo Testamento. Além disso, estava intimamente ligado à conversão como uma expressão única e irrepetível da fé salvadora. Somos justificados uma única vez; morremos e nos unimos a Cristo uma vez de forma permanente.

Um último comentário: o batismo estava estreitamente relacionado à participação em uma igreja local. Para os apóstolos, estar unido a Cristo pela fé por meio do batismo significava estar unido ao corpo de Cristo. E as igrejas locais são manifestações do corpo universal de Cristo. Ser cristão, portanto, é pertencer a uma igreja local. É certo e adequado que você faça parte de uma igreja.

O batismo não era um momento de diversão no evangelismo à beira da praia, com todos seguindo caminhos separados sem referência à igreja. O batismo era uma expressão sagrada da fé, uma fé que une você a Cristo e ao seu povo — um povo específico, em uma igreja específica, onde você poderia ser cuidado e responsabilizado, conforme ensina o Novo Testamento.

Fonte: Desiring God.