Por que Satanás Persiste?

Por que Satanás Persiste?

A pergunta de hoje reúne várias leituras bíblicas do Plano de Leitura da Bíblia dos Navegadores, que estamos seguindo no momento. Pastor John, ao longo das próximas duas semanas de leitura, encontramos tantos detalhes sobre Satanás que chega a ser impressionante — e tudo concentrado em apenas dez leituras, de 19 de novembro a 3 de dezembro. Vemos a queda inicial de Satanás em Judas 6, seu poder devastador sobre uma família em Jó 1–2 e sua influência sobre o mundo inteiro em João 12:31 e 1 João 5:19. Também o vemos atuando ao enganar o mundo em 2 João 7. Descobrimos que ele lança crentes na prisão em Apocalipse 2:10 e entra no coração de Judas em João 13:27. A igreja é chamada a resistir ao domínio de Satanás sobre uma cidade inteira em Apocalipse 2:13. Satanás é repreendido por Miguel, o arcanjo, em Judas 9, e pelo próprio Jesus em João 14:30. Ao observar essa grande concentração de referências a Satanás e às suas obras em nossas leituras, o que chama sua atenção de modo especial?

Satanás Existe

O que se destaca, Tony, é que Satanás existe. A cosmovisão bíblica é profundamente sobrenatural. Ele existe — ponto. Essa realidade é surpreendentemente concreta. Ele existe apesar do fato (e esse é o segundo ponto que chama atenção) de ser totalmente dependente de Deus para continuar existindo. Não há nada em Satanás que lhe dê qualquer direito diante de Deus, como se Deus fosse obrigado a permitir sua existência e sua terrível influência. Ele não é obrigado — e não será.

Apocalipse 20:10 afirma: “O diabo, que os havia enganado [as nações], foi lançado no lago de fogo e enxofre, onde estão a besta e o falso profeta; e serão atormentados dia e noite para todo o sempre.” Ele caminha para o fim. A existência e a atuação de Satanás entre o povo de Deus chegarão ao término. Deus teve autoridade para expulsá-lo do céu. Jesus tem autoridade para ordenar aos espíritos impuros que façam exatamente o que ele determina. Deus impõe limites ao que Satanás pode fazer, como aconteceu com Jó: “Você pode ir até aqui e não além” (veja Jó 1:12).

Satanás não é livre. Ele não possui qualquer direito de existir. É apenas a vontade soberana de Deus que permite sua continuidade, e ele será totalmente eliminado deste mundo no tempo determinado por Deus. Isso é o que se destaca — e é isso que clama por uma explicação. Por que, Deus, permites que Satanás continue causando tanto dano neste mundo quando tens total liberdade para destruí-lo a qualquer momento?

Revendo os arquivos, Tony, percebi que já abordamos essa questão várias vezes ao longo de décadas. Esse sempre foi um tema muito importante para mim. Fizemos um Ask Pastor John em 2008, antes mesmo de o programa existir oficialmente. (Temos APJs antes dos APJs. Antes de haver um APJ formal, eu já tentava responder perguntas aqui e ali. Depois vieram os APJs.) Então, em 2014, lutamos com essa questão: Por que Satanás continua existindo?

Mas desde então, depois dessas várias tentativas de lidar com o assunto, escrevi um grande livro sobre a providência divina. Nesse livro, publicado em 2020, apresentei meu melhor esforço, minha visão mais amadurecida, para explicar o significado da permanência de Satanás. Então, deixe-me tentar condensar em apenas alguns minutos o que escrevi naquele livro sobre essa questão tão crucial.

Mais: Guia Completo de Estudos Bíblicos.

A Derrota de Satanás

Defendi que Deus está derrotando Satanás não de uma só vez — embora pudesse fazê-lo —, mas por meio de quatro processos, todos planejados para revelar ainda mais a grandeza, a beleza e o valor de Cristo. Em outras palavras, essa derrota gradual existe para manifestar mais de Cristo. Deus derrota Satanás (e uso esses quatro “s” apenas para efeito literário e para facilitar a memória) por meio de mostrar, por meio do sofrimento, por meio do próprio Satanás e por meio do saborear.

Deixe-me explicar brevemente cada um deles.

1. Derrota ao Exibir Cristo

Deus derrota Satanás por meio da revelação. Enquanto Satanás continua existindo, surgem confrontos entre ele e Cristo que revelam aspectos da glória de Cristo que não seriam vistos de outra forma. Quando Cristo cura a mulher que estava encurvada havia dezoito anos por causa de Satanás — pois o texto diz que Satanás a mantinha assim e ela não conseguia se endireitar há dezoito anos —, Lucas relata que, ao ser curada, “todos os seus adversários ficaram envergonhados, e o povo se alegrava por todas as coisas gloriosas que ele fazia” (Lucas 13:16–17). Isso é um vislumbre, uma pequena janela que mostra como Deus usa Satanás para revelar ainda mais a glória de Cristo.

No capítulo 18 do meu livro Providence, descrevo dez formas pelas quais Deus se mostra superior a Satanás no desenrolar da história. E acredito que cada uma dessas dez formas pode ser entendida como um meio de Deus exibir mais da sua própria glória graças à continuidade da existência de Satanás — algo que não seria revelado se Deus simplesmente estalasse os dedos e eliminasse Satanás numa única demonstração de poder.

Esse é o primeiro ponto: por meio da revelação. Deus derrota Satanás ao mostrar mais de Cristo.

2. Derrota na Dor

Ele derrota Satanás por meio do sofrimento. E, com isso, refiro-me ao sofrimento de Cristo — e, como um eco desse mesmo modo de derrotar Satanás, ao sofrimento do povo de Cristo. Sei que isso parece paradoxal, porque no sofrimento de Cristo e na dor da igreja ao longo dos séculos sempre parece que Satanás está vencendo. Sempre parece assim. Mas a Bíblia afirma com total clareza que não é isso que está acontecendo.

Essa é uma das realidades mais radicais do cristianismo. Em Colossenses 2:14–15, Paulo diz que Cristo anulou o registro de nossas dívidas ao cravá-lo na cruz — o registro dos meus pecados e dos seus. Assim (e isso é crucial), “ele desarmou” as autoridades, Satanás, os governantes e poderes, “e os expôs publicamente ao desprezo, triunfando sobre eles na cruz”. Isso significa, como eu entendo, que ao morrer por nossos pecados Cristo retirou das mãos de Satanás sua única arma condenatória: a capacidade de nos acusar por pecados não perdoados. Ele não pode mais fazer isso, porque nossos pecados foram pagos por Jesus. Essa é a derrota decisiva do diabo. Oh, como podemos pregar isso com força ao nosso povo! Significa que todo dano que ele ainda pode causar ao povo de Cristo agora é temporário.

3. Derrota por Meio Dele Mesmo

Deus derrota Satanás por meio do próprio Satanás. Quando Satanás colocou no coração de Judas o propósito de trair Jesus, ele assinou sua própria sentença de morte (João 13:2). Deus usou Satanás para derrotar Satanás, porque a morte de Jesus é justamente o que derrota o diabo.

Vemos o mesmo padrão em 2 Coríntios 12:7. Deus permite que Satanás afligisse Paulo com um espinho na carne. Paulo o chama de “mensageiro de Satanás”. E então Deus usa esse espinho para santificar Paulo e livrá-lo do pecado do orgulho. Assim, Satanás acaba se tornando instrumento da santificação de Paulo. (Eu amo refletir sobre isso. É glorioso.)

Para aqueles que têm olhos para enxergar, aquilo que parece ser o poder de Satanás para afligir é, na verdade, frequentemente a sua própria derrota, pois Deus transforma a aflição em fortalecimento, purificação e perseverança para o seu povo.

4. Derrota no Prazer

Por fim, Deus derrota Satanás por meio do prazer — do saborear. Talvez este seja o ponto mais importante. O que quero dizer é que, ao revelar Cristo como mais satisfatório para a alma, Deus não apenas derrota o suposto poder de Satanás, mas também destrói a suposta atração de Satanás e de seus caminhos.

O auge da experiência de Paulo com o espinho na carne — aquele mensageiro de Satanás — é quando ele declara: “De boa vontade me gloriarei ainda mais nas minhas fraquezas, para que o poder de Cristo repouse sobre mim” (2 Coríntios 12:9). Essa expressão de boa vontade é a chave para a derrota de Satanás. A tentativa de Satanás de ferir Paulo acabou levando Paulo a saborear ainda mais a Cristo. Assim, o plano de Satanás saiu pela culatra.

Concluo, então, que quando o povo de Deus enfrenta as tentações de Satanás — tentações para amar o mundo, rejeitar Cristo, escolher o caminho mais fácil — e, em vez de ceder, se alegra em suas fraquezas e perdas por causa do valor incomparável, da doçura e da beleza deliciosa de Cristo, Satanás é derrotado naquele instante de maneira maravilhosa e completa.

Tony, é isso que me chama atenção em todos esses textos que você mencionou. Satanás existe. Ele se opõe a Cristo por meio de dores e prazeres. E todos os dias neste mundo, quando cristãos suportam fielmente essas dores e preferem Cristo acima desses prazeres, Cristo é exaltado e Satanás é derrotado.

Fonte: Desiring God.