Refugiados cristãos atingidos pelas políticas de imigração dos EUA
Em um domingo de junho, o pastor Ara Torosian transmitiu um recado à sua congregação em Los Angeles: caso fossem detidos por agentes de imigração, deveriam “primeiro, ligar para o advogado e, em seguida, para o pastor”.
Não demorou muito. Até o fim do mês, duas famílias entraram em contato com Torosian — uma por meio do advogado e outra por um dos cônjuges — informando que estavam sendo detidas pelo Serviço de Imigração e Alfândega dos EUA.
“Há centenas de cristãos iranianos de diferentes igrejas em risco de deportação”, disse Torosian. “E se eles voltarem ao Irã, o perigo é enorme. Muitos, muitos deles acabarão na prisão.”
Torosian tem feito campanha pela libertação dos membros iranianos de sua congregação que estão sob custódia do ICE, após entrarem nos EUA para escapar da perseguição religiosa em seu país de origem. Segundo a Comissão dos EUA sobre Liberdade Religiosa Internacional, as autoridades iranianas frequentemente perseguem membros de minorias religiosas, especialmente cristãos convertidos do islamismo.
Uma das famílias da congregação entrou nos EUA por meio do aplicativo anteriormente conhecido como CBP One, que, sob a administração Biden, permitia aos migrantes agendar entrevistas de asilo em pontos legais de entrada. A administração Trump, neste ano, desativou essa função do aplicativo e ordenou que todos que entraram no país por meio dele se autodeportassem.
Torosian contou à NPR que um casal e seu filho foram liberados da detenção no fim de semana, mas colocados em um programa alternativo à detenção, usando tornozeleira eletrônica. Os outros, outro casal, permanecem detidos em centros separados.
A perseguição religiosa é uma das várias razões pelas quais uma pessoa pode solicitar asilo ou se candidatar ao status de refugiado. No entanto, a reformulação do sistema de asilo e refúgio dos EUA promovida pela administração Trump tem afetado gravemente quem foge da perseguição religiosa — muitos dos quais viam os EUA como um símbolo de liberdade religiosa.
A suspensão da maioria das admissões de refugiados e as restrições a certos pedidos de asilo representam uma mudança em relação ao primeiro mandato da administração, que havia oferecido apoio a alguns refugiados cristãos, mesmo enquanto endurecia as políticas migratórias de forma geral.
A Casa Branca afirma que o presidente continua apoiando os cristãos ao redor do mundo.
“O presidente Trump tem um coração humanitário e se importa profundamente com os cristãos que enfrentam perseguição por causa de sua fé”, disse Abigail Jackson, porta-voz da Casa Branca. “Qualquer pessoa que tema perseguição religiosa pode solicitar asilo para permanecer nos Estados Unidos. A administração Trump também está trabalhando para reverter os danos causados pela administração Biden, que admitiu inúmeros migrantes mal avaliados no país por meio de programas temporários.”
Jackson acrescentou que 13.000 pessoas receberam asilo desde o início do atual governo. No mesmo período, a administração Biden aprovou cerca de 18.000 pedidos de asilo por meio dos tribunais de imigração, segundo dados do Transactional Records Access Clearinghouse.
Em maio, Trump assinou uma ordem executiva criando a Comissão da Liberdade Religiosa da Casa Branca, com o objetivo de promover “o princípio fundador da liberdade religiosa nos Estados Unidos”.
Antes de assinar a medida, ele declarou: “Estamos trazendo a religião de volta ao nosso país, e isso é algo muito importante.”
Fugindo da perseguição
Mas os números gerais de aprovações de asilo ocultam as dificuldades enfrentadas por famílias específicas, especialmente aquelas que entraram no país por meio de programas temporários.
Um cristão afegão, residente em Oklahoma, contou no mês passado que espera há mais de seis meses por uma atualização sobre seu pedido de asilo. O homem, que preferiu não revelar o nome por temer perseguição devido à sua situação migratória, lembrou que temeu por sua vida após a tomada do poder pelo Talibã em 2021.
Três anos depois, ele e sua família fugiram para o Brasil e, em seguida, viajaram a pé e de barco até a fronteira entre os EUA e o México. Eles entraram nos Estados Unidos usando o aplicativo CBP One.
Embora esperasse se sentir mais seguro nos Estados Unidos, o medo da deportação e a possibilidade de enfrentar perseguição no Afeganistão ainda o assombram.
“Minha família e eu não conseguimos dormir”, disse ele. “Estamos sempre com medo.”
Matthew Soerens, vice-presidente de advocacy e políticas da World Relief, uma organização cristã humanitária e agência de reassentamento de refugiados, afirmou que a religião frequentemente é um fator importante na perseguição ao redor do mundo.
“Todo mundo quer ficar em casa quando pode, mas muitas vezes chega um momento em que as pessoas sentem que não têm outra opção a não ser sair de casa”, afirmou ele. “Isso é uma tragédia, mas se torna ainda mais triste quando elas não têm para onde ir.”
No final do ano passado, havia mais de 10 milhões de imigrantes cristãos nos EUA vulneráveis à deportação, seja por não terem status legal ou por poderem perder proteções como o status de proteção temporária, segundo um relatório da World Relief e de outras organizações cristãs e de imigração.
O relatório aponta que 8% de todos os cristãos nos EUA, incluindo católicos e evangélicos, estão pessoalmente em risco de deportação ou vivem em uma casa com alguém nessa situação.
Embora seja difícil determinar exatamente quantos refugiados recebem status devido à perseguição religiosa, as denominações cristãs representaram o maior grupo entre os refugiados que chegaram no ano fiscal de 2024, segundo o Escritório de População, Refugiados e Migração do Departamento de Estado.
“Pelo menos no ano passado, e na maior parte dos últimos anos, a maioria dos refugiados que reassentamos eram cristãos”, disse Soerens. “Mais da metade deles vem de países onde os cristãos sofrem perseguição.”
Segundo a Comissão dos EUA para a Liberdade Religiosa Internacional em 2025, os cristãos enfrentam violência motivada por motivos religiosos em países do Oriente Médio e da África.
As políticas de imigração de Trump impactam os imigrantes cristãos
Além das mudanças nas políticas de refúgio e asilo, defensores de refugiados e solicitantes de asilo cristãos também demonstram preocupação com a perda do status de proteção temporária para migrantes do Afeganistão. Segundo uma lista de monitoramento da Open Doors, organização que apoia cristãos perseguidos, o país está entre os mais perigosos para cristãos.
Algumas das alterações feitas pela administração nos sistemas de refúgio e asilo do país têm sido contestadas judicialmente, incluindo uma ação movida por grupos de reassentamento de refugiados contra a suspensão das admissões e reassentamentos de refugiados. Recentemente, um pequeno grupo de refugiados foi autorizado a entrar nos EUA em meio a esses desafios legais.
O tom mais rigoroso da administração Trump em relação à imigração desanimou algumas pessoas que acreditavam que haveria exceções aos objetivos de deportação em massa, “porque entendiam que ele defenderia a causa dos cristãos perseguidos”, afirmou Soerens, da World Relief.
Pesquisas de opinião revelam um quadro mais complexo. Embora algumas organizações cristãs tenham criticado o tratamento de imigrantes legais e ilegais pelo governo Trump, cristãos brancos estão entre os grupos mais propensos a aprovar a forma como Trump lidou com a imigração, segundo um levantamento do Public Religion Research Institute.
Houve algumas oportunidades pontuais. Em junho, a administração anunciou sua nova proibição de viagens, mas incluiu exceções, como vistos de imigração para minorias étnicas e religiosas que enfrentam perseguição no Irã.
Ainda assim, organizações pedem por proteções mais amplas. Um grupo de líderes religiosos enviou uma carta e distribuiu petições solicitando que a administração Trump proteja centenas de cristãos afegãos da deportação, à medida que seu status de proteção temporária e outras salvaguardas legais chegam ao fim.
Torosian, o pastor de Los Angeles, viajou a Washington, D.C., neste mês para fazer uma oração silenciosa em frente à Casa Branca e se reunir com membros republicanos do Congresso para defender exceções às políticas de deportação de Trump.
Antes da viagem, ele disse ter recebido centenas de mensagens nas redes sociais de cristãos iranianos e de outras nacionalidades com medo de serem deportados.
“Eu vim para cá como refugiado. Então, a dor deles é a minha dor agora. Se eles estão na prisão, na detenção, eu estou na prisão”, afirmou Torosian, lembrando que buscou refúgio no Irã, em parte, por perseguição religiosa. “Não descansarei até que eles voltem para casa.”
Fonte: NPR.
Rafael Almeida é um buscador da espiritualidade e do autoconhecimento, dedicado há mais de uma década a estudar, praticar e viver experiências que promovem a expansão da consciência. Criador do blog Digital Pensar, compartilha reflexões, vivências e aprendizados que unem práticas ancestrais, desenvolvimento interior e a espiritualidade aplicada no dia a dia, sempre com o propósito de inspirar pessoas a se reconectarem com sua essência.